Marco teórico de la fonología infantil

Introducción

La fonología infantil es un fascinante campo de estudio que se centra en el desarrollo del sistema de sonidos y las reglas fonéticas y fonológicas en los niños. Durante los primeros años de vida, los niños pasan por una asombrosa transformación en su capacidad para producir y comprender los sonidos del lenguaje. Examina cómo los niños aprenden a diferenciar y producir los sonidos específicos de su lengua materna, así como las reglas y patrones que rigen la organización de estos sonidos. Además, la fonología infantil se ocupa de los factores que influyen en el desarrollo fonológico, como el entorno lingüístico y sociocultural en el que crecen los niños. Se examinan las diferencias en la exposición al lenguaje, la interacción social y las variaciones individuales que pueden afectar la adquisición fonológica.

El objetivo último de la fonología infantil es comprender los mecanismos que subyacen a la adquisición y desarrollo del sistema de sonidos en los niños. Al desentrañar estos procesos, los investigadores pueden contribuir a una mejor comprensión de los rasgos normativos del desarrollo fonológico y también identificar posibles desviaciones o trastornos del habla y el lenguaje en los niños. Permite a los profesionales de la salud del habla y el lenguaje, a los educadores y a los padres intervenir de manera temprana y efectiva cuando surgen dificultades en el habla y la pronunciación.

En resumen, la fonología infantil es un campo emocionante y esencial para comprender cómo los niños adquieren y perfeccionan su capacidad para producir y comprender los sonidos del lenguaje.

Teorías e investigaciones lingüísticas

Según Lorenzo Herrera (2019), la fonología infantil es uno de los campos de investigación menos estudiados en lo que respecta al lenguaje (pp.1-2). A lo largo de los años, la investigación lingüística ha puesto un énfasis significativo en el estudio de la adquisición del lenguaje en los niños, pero la fonología infantil ha recibido una atención relativamente limitada en comparación con otros aspectos del desarrollo del lenguaje. Aunque existen investigaciones y teorías generales sobre la adquisición del lenguaje en la infancia, la fonología ha sido un área subestimada en términos de su desarrollo específico.

La escasez de investigaciones en fonología infantil puede atribuirse a varios factores. En primer lugar, el estudio de la fonología en los niños requiere de metodologías específicas y enfoques especializados. La fonología implica el análisis de los sonidos del habla, su organización y las reglas que los rigen, lo cual puede ser un desafío en el contexto de los niños pequeños que aún están desarrollando sus habilidades lingüísticas. Además, la fonología infantil implica observar y analizar los patrones de desarrollo fonológico en una muestra de niños a lo largo del tiempo, lo que puede requerir un seguimiento y recopilación de datos prolongado y minucioso. Esto puede ser costoso y consumir mucho tiempo, lo que podría limitar la disponibilidad de recursos para llevar a cabo investigaciones exhaustivas en este campo.

Sin embargo, a pesar de las limitaciones existentes, es fundamental reconocer la importancia de la fonología infantil como un área de estudio clave. La adquisición fonológica es un componente esencial del desarrollo del lenguaje y tiene implicaciones significativas en la comunicación verbal y la alfabetización. Comprender cómo los niños aprenden y desarrollan su sistema de sonidos nos proporciona información valiosa sobre el funcionamiento del lenguaje y puede ayudar a identificar y abordar posibles dificultades en el habla y el lenguaje.

La ausencia de estudios sobre el desarrollo fonológico infantil llevó a crear un área que cubriera tal necesidad. Según Bosch (1983), el estudio de la fonología infantil, después de los trabajos de Leopold (años 30-40) y de Jakobson, se ve renovado con una serie de trabajos que aparecen en los años 70, que van desde el aprendizaje de los fonemas y de los rasgos característicos de cada uno, a la adquisición de la fonología de la palabra. Entre ellos, destaca el de Stampe, Moskowitz, Waterson e Ingram. Por su parte, Moskowitz y Waterson se centran en una unidad más grande que el fonema: en el caso de Moskowitz, la secuencia sonido + significado y, en el caso de Waterson, elementos fonéticos suprasegmentales como la entonación o el acento del lenguaje (p.88). Por otro lado, los trabajos de Stampe e Ingram permitieron estudiar la fonología infantil desde el sistema de los niños, y no como una desviación de la norma adulta. Stampe afirma que hay un sistema innato de procesos fonológicos infantiles que se van perdiendo a medida que se va adquiriendo el lenguaje. Sin embargo, la perspectiva más actual es la de Ingram. Este recoge la noción de procesos de simplificación del habla (Lorenzo Herrera, 2019, pp.1-2).

Teoría de Ingram

Según la teoría de Ingram, el desarrollo fonológico en los niños sigue una secuencia predecible de etapas. Estas etapas representan los hitos clave en la adquisición fonológica y reflejan la forma en que los niños van desarrollando su conocimiento y habilidades en relación con los sonidos del habla.

Una de las principales contribuciones de la teoría de Ingram es su enfoque en la percepción y producción de los sonidos del habla. Ingram sostiene que los niños pasan por una etapa inicial en la que están más enfocados en la percepción de los sonidos, es decir, en aprender a diferenciar y reconocer los fonemas y las distinciones fonéticas relevantes en su lengua materna. A medida que los niños avanzan en su desarrollo fonológico, la atención se desplaza hacia la producción de los sonidos. En esta etapa, los niños comienzan a experimentar y adquirir las habilidades necesarias para producir los sonidos específicos de su lengua materna. Se cree que este proceso de producción se basa en la internalización de las reglas fonológicas, lo que les permite combinar y organizar los sonidos de manera adecuada en las palabras. Su trabajo se basa en que el niño aprende los sonidos en un contexto. Es decir, en realidad, en su primera etapa no aprende sonidos ni rasgos distintivos, sino sílabas y palabras que oye. Solo a partir de entonces empieza a dominar esos fonemas y sus rasgos distintivos.

La teoría de Ingram ha sido ampliamente estudiada y ha generado investigaciones y aplicaciones prácticas en el campo de la fonología infantil. Esta teoría proporciona una base sólida para comprender cómo los niños adquieren y desarrollan su sistema de sonidos y cómo se relaciona con otros aspectos del lenguaje y la comunicación.

Test para evaluar procesos de simplificación fonológica (TEPROSIF)

El Test para evaluar procesos de simplificación fonológica es el único en nuestro país dedicado a la detención de niños con trastorno fonológico. Este se detiene en los procesos de simplificación fonológica de niños españoles de 3 a 6 años (Coloma et al., 2009, pp.12-15). Según Ingram, el trastorno fonológico se caracteriza porque los niños presentan procesos de simplificación en una edad en la que ya deberían de haberlos eliminado (1983, como se citó en Coloma et al., 2009).

Procesos de simplificación fonológica

Coloma et al. (2009), los divide en (pp.32-33):

1. Procesos estructurales

• Reducción de grupo consonántico: /tren/ → /t_en/
• Reducción de diptongo: /puénte/ → /p_énte/
• Omisión de coda silábica: /pantalón/ → /pa_talón/
• Coalescencia: / r̄emédio/ → / r̄eméŷo/
• Omisión de elementos átonos: /alfómbra/ → /_fómbra/
• Omisión de sílaba tónica o de alguno de sus constituyentes: /maripósa/ → /marí_sa/
• Adición de fonemas o sílabas: /r̄efrixeradór/ → /r̄efrixexeradór/
• Inversión de fonemas o sílabas: /teléfono/ → /tenéfolo/

2. Procesos asimilatorios

• Asimilación idéntica: /bufánda/ → /bubánda/

Asimilaciones por semejanza:

• Labial /plátano/ → /plátamo/
• Dental /maripósa/ → /madipósa/
• Palatal /kuadérno/ → /kuaŷérno/
• Velar /bufánda/ → /gufánda/
• Asimilación a fonemas líquidos /gitár̄a/ → /litár̄a/
• Asimilación nasal /alfómbra/ → /anfómbra/
• Asimilación vocálica /alfómbra/ → /elfómbra/
• Asimilación silábica /elikóptero/ → /lilikóptero/

3. Procesos sustitutorios

• Aspiración de fonema trabante de sílaba: /dúlse/ → /dúhse/

PROCESOS SEGÚN ZONA DE ARTICULACIÓN.

• Posteriorización (de labiales y dentales): /bufánda/ → /ĉufánda/.
• Frontalización (de palatales y velares): /guánte/ → /buánte/
• Labialización de consonantes (que no son palatales, velares ni líquidos): /dinosáurio/ → /binosáurio/.

PROCESOS SEGÚN MODO DE ARTICULACIÓN

• Oclusivización de fonemas fricativos o africados (de zona similar conservando el rasgo sordo o sonoro): /xiráfa/ → /kiráfa/
• Fricativización de fonemas oclusivos o africados: /puénte/ → /fuénte/
• Fricativos entre sí: /alfómbra/ → /alsómbra/

PROCESOS SEGÚN FONACIÓN O CUALIDAD ARTICULATORIA.

• Sonorización de consonantes: /kaperusíta/ → /kaberusíta/
• Afonización o pérdida de sonoridad de consonantes: /r̄efrixerador/ → /r̄efrixeratór/

PROCESOS SEGÚN RASGO FUNDAMENTAL: FONEMAS LÍQUIDOS/NO LÍQUIDOS

• Semiconsonantización de fonemas líquidos: /plátano/ → /pjátano/
• Sustitución de fonemas líquidos entre sí: /tambór/ → /tamból/
• Sustitución de fonemas líquidos por no líquidos orales: /gór̄o/ /gódo/; /xáula/ → /xáuba/
• Sustitución de fonemas no líquidos orales o vocálicos por líquidos: /edifísio/ → /elifísio/

PROCESOS SEGÚN RESONANCIA SUPLEMENTARIA

• Nasalización de fonemas: /r̄ueda/ → /muéda/
• Oralización de consonantes nasales: /bufánda/ → /bufálda/

PROCESOS QUE AFECTAN A LOS FONEMAS VOCÁLICOS

• Sustitución de vocales o disimilación: /puénte/ → /puénta/

Condiciones

Para la realización del test será necesario tener en cuenta (Coloma et al. 2009, pp. 23-24):

• Un lugar favorable con buenas condiciones acústicas y el examinador debe estar cualificado para este tipo de pruebas.
• El test consiste en enseñarle una lámina en la que el examinador le dice “cómo se llama el objeto que aparece en ella”. Más abajo, hay una imagen donde el examinador dice una frase y el niño tiene que completarla con la palabra anteriormente mencionada. Así, se evita que el niño emplee una imitación directa.
• Siempre se debe aplicar el test completo al niño para establecer un perfil más fiel del niño. Si el examinador quiere, puede hacer un barrido global de los 15 primeros ítems y si esto demuestra problemas en el niño, se completa el análisis, con el fin de obtener una visión más detallada del niño que sea útil para las estrategias terapeúticas.
• Además, el examinador debe tener en cuenta si el niño tiene problemas articulatorios con algún fonema en específico, pues esto indicaría, según Laura Bosch (2003), un problema articulatorio (según la edad) y no podría considerarse PSF.

Interpretación de los resultados

Según los resultados, se consideran tres niveles de desempeño: normal, de riesgo y deficitario. Así, si el niño presenta un número inferior al promedio (menos de 1 o 2 desviaciones) su desempeño es normal o muy bueno. Si es superior en relación a su edad (sobre 1 o 2 desviaciones) puede encontrarse en riesgo de presentar problemas fonológicos.

A continuación, añadimos los niveles de desempeño según el total de procesos de simplificación fonológica en cada rango de edad (Coloma et al. (2009), p.50):

Tres años:

• Normal: 0 a 42 PSF
• Riesgo: 43 a 57 PSF
• Déficit: 58 o más PSF

Cuatro años:

• Normal: 0 a 23 PSF
• Riesgo: 24 a 33 PSF
• Déficit: 34 o más PSF

Cinco años:

• Normal: 0 a 14 PSF
• Riesgo: 15 a 21 PSF
•  Déficit: 22 o más PSF

Seis años:

• Normal: 0 a 10 PSF
• Riesgo: 11 a 15 PSF
• Déficit: 16 o más PSF

En el caso de que un niño se sitúe en el rango de riesgo, sería recomendable obtener mayor información del desempeño fonológico del niño. En cuanto a los niños de 3 y 4 años que estén en riesgo, como están en pleno desarrollo fonológico, es recomendable realizar estrategias en el hogar. Sin embargo, en niños de 5 y 6 años, sí es más recomendable unas actividades dirigidas y especializadas, porque van a completar su desarrollo fonológico.

Bibliografía

Bosch, L. (1983). Identificación de procesos fonológicos de simplificación en el habla infantil. Revista de logopedia, foniatría y audiología, 3(2), 96-102. https://doi.org/10.1016/s0214-4603(83)75267-8.

Coloma, J. C., Pavez, M., Maggiolo, M. & Peñaloza, C.  (2009). Test para evaluar procesos de simplificación fonológica. TEPROSIF-R. Tercera edición actualizada.

Lorenzo Herrera, L. (2019). Procesos de desarrollo fonológico en etapas tempranas: una comparativa interlingüística entre el inglés, el castellano y el portugués.